Revolución
en el cuidado de la salud
Neil Bennet
Los
médicos revolucionarios: ¿Cómo Venezuela y Cuba están cambiando la concepción
del mundo de la salud.
Steve Brouwer
Monthly Review Press, 2011
Pp
256. $ 18 • 95. , ISBN 9781583672396
Dando un discurso en
1960, el año después de la Revolución Cubana, el Che Guevara habló del papel de
la medicina en la nueva Cuba, diciendo partidarios "nuestra tarea ahora es
orientar la capacidad creativa de todos los profesionales de la medicina hacia
las tareas de la medicina social." Los médicos InRevolutionary, Steve
Brouwer evalúa los logros de los que iban a seguir la prescripción del Che,
siguiendo el desarrollo de los sistemas de atención de la salud y la educación
médica de Cuba desde la revolución, así como el papel de la medicina en las
relaciones del país con el mundo exterior.
Brouwer analiza la
relación entre Cuba y Venezuela en la última década, como la propia Revolución democrática
Bolivariana de este último país, -llamada
así por Simón Bolívar, quién ayudó a liberar a gran parte de América Latina del
colonialismo español -ha tratado de construir un sistema de salud universal y gratuito
como parte de un proyecto más amplio de cambio social.
Brouwer vivió durante
un año en las zonas rurales Venezuela, encontrándose con los estudiantes de
medicina, médicos y otros profesionales de la salud en las comunidades donde no
había existido tan sólo unos años antes. Misión Barrio Adentro ("dentro
del barrio") comenzó inicialmente a principios de 2003 como un pequeño
programa en el distrito Libertador de Caracas, sino que tenía la intención de
brindar atención primaria de salud gratuita a las comunidades pobres,
anteriormente desatendidos o sin acceso regular a los servicios de salud. Sin
embargo, la renuencia de los médicos venezolanos a participar en Barrio
Adentro, y para vivir y trabajar en los barrios pobres de las ciudades o en
zonas rurales, llevó a la alcaldía de Libertador para traer médicos de Cuba
para dotar de personal a los nuevos consultorios locales.
Barrio Adentro pronto
fue adoptado a nivel nacional, con el presidente venezolano Hugo Chávez al
hacer un acuerdo que daría a Cuba petróleo con descuento a cambio de médicos y
otros profesionales de la salud, muchos de los cuales venían a Venezuela en un
plazo de 2 años. El proyecto se
convirtió en la piedra angular de una serie de misiones de asistencia social
financiados directamente por los ingresos de la industria petrolera
nacionalizada. En el otoño de 2004, Barrio Adentro había expandido una red nacional de 13 000 médicos, junto con
enfermeras, dentistas y otros profesionales de atención de la salud,
quienes cubrieron pequeñas
clínicas locales en todo el país.
Barrio Adentro no
habría sido posible sin los miles de profesionales de la salud cubanos que han
participado desde el año 2003, pero este enfoque era claramente insostenible en
el largo plazo. Poco después de que el proyecto despegó, se hicieron esfuerzos
para integrar a los médicos venezolanos en el sistema: se proporcionaron
programas de residencia para los recién graduados y estudiantes de medicina
fueron enviados a estudiar en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) de
La Habana. Lo más importante, sin embargo, ha sido el establecimiento de un
amplio programa de medicina comunitaria de 6 años, Medicina Integral
Comunitaria (MIC). Este programa enseña a miles de médicos de atención primaria
fuera del entorno universitario tradicional y da a los médicos cubanos
veteranos un papel adicional como profesores, con sus nuevos estudiantes, la
mayoría de los cuales permanecen dentro de sus propias comunidades, observar y
apoyar el trabajo de los médicos de Barrio Adentro en entre asistir a clases
formales. Brouwer relato de primera mano los MIC ,informado por sus entrevistas
con médicos, estudiantes de medicina y sus familias, así como sus visitas a
consultas de los pacientes y clases para los estudiantes de medicina.
La experiencia cubana
de atención de la salud ha tenido una fuerte influencia en la evolución de
Venezuela. El énfasis en la atención primaria y la prevención como la base de
la "salud para todos", como se refleja en la Declaración de Alma-Ata
en 1978, ha sido fundamental para la medicina en Cuba desde la revolución, y ha
dado lugar a muchas mejoras en los resultados de salud, a pesar del bajo ingreso y aislamiento internacional. El
compromiso de Cuba con la medicina también ha servido como base para una poderosa
forma de diplomacia positiva en salud, sus
brigadas médicas internacionales han proporcionado alivio de desastres en la
región y en otras partes del mundo. ELAM, que se estableció después de los
esfuerzos de ayuda del huracán Mitch en 1998 para capacitar a los médicos
comprometidos con la atención a las comunidades marginadas de todo el
continente, ha demostrado ser fundamental para estos esfuerzos en los últimos
años.
Brouwer no es un
observador imparcial, sin embargo. Él apoya claramente los acontecimientos que
describe, y está abierto acerca de sus propias políticas socialistas. Si bien
no es malo, que tiende a significar el compromiso crítico es limitado y en
ocasiones defensivas. Pero Brouwer sucede en gran parte de lo que se propone
hacer: relata cómo los médicos revolucionarios, motivados por la solidaridad
con los pobres, han estado a la altura a la aspiración del Che Guevara, en
palabras de Brouwer, de "la combinación de la misión humanitaria de la
medicina con la creación de un sociedad justa ".
Neil Bennet
neil.bennet
@ lancet.com
